Bæredygtige briller til brilleaber
Monkeyglasses har på få år skabt en bragende succes med bæredygtige briller. Bæredygtigheden har været et omdrejningspunkt, men de har samtidig været gode til at omstille sig, de har ydet en kæmpe indsats, og de har skabt et produkt med en historie, der kan fortælles i detailhandlen.
Af Pia Finne
”Vi så et hul i markedet for briller i bæredygtige materialer til fornuftige priser. Det blev udgangspunktet for Monkeyglasses”. Det fortæller Morten og Majbritt Seaton, der etablerede Monkeyglasses i 2010 som en online-virksomhed. I 2013 ændrede man virksomhedens struktur, og i dag sælges stel til optikere i 11 lande og med 90 forhandlere alene i Danmark.
I sidste uge modtog Monkeyglasses sølvmedalje fra A’ Design Award i kategorien A’ Sustainable Products, og det betyder rigtig meget for Majbritt og Morten, der ser det som en blåstempling af det store arbejde, de har lagt i at skabe en kollektion af bæredygtige briller, og en virksomhed med en CSR-politik samt med et stort fokus på at give tilbage og støtte gode formål. Således støtter man ”Save the Orangutang”.
Faktisk var der aldrig nogen tvivl om, at Monkeyglasses skulle være bæredygtige, og lige fra de første par briller, Majbritt designede, har man brugt meget energi og mange kræfter på at undersøge materialer og finde frem til såvel bæredygtige råmaterialer som etuier med videre.
”Og det har ind imellem været en kamp”, medgiver de to smilende, ”for da vi begyndte at fremstille bæredygtige briller, var brillebranchen; leverandører og underleverandører slet ikke gearede til det, og vi er meget ofte blevet mødt med hovedrysten, når vi ville have etuier uden bly, når vi ikke ville bruge emballage i plast, og når vi søgte de bæredygtige råmaterialer”.
Morten og Majbritt fandt dog nogle leverandører i Hong Kong, der i dag håndlaver brillestellene af italienske, bæredygtige råvarer, og leverandører såvel som underleverandører har skrevet under på en aftale om at overholde en række CSR-relaterede krav.
Det har givet pote
I dag har netop det bæredygtige fokus og historien bag brillerne givet pote. Monkeyglasses er blevet et brand, forbrugerne efterspørger både i Danmark og i udlandet, og virksomheden er i kraftig vækst.
”1. april flyttede vi til nye lokaler på Nicolaj Plads i København, og dermed etablerede vi også et nyt lager med mere plads. Og heldigvis for det, for ellers var vi ganske enkelt blevet lagt ned i februar”, fortæller Majbritt, og hun forsætter med at fortælle, at det positive problem lige nu faktisk er, at man har udsolgt!
Men Morten og Majbritt har også gjort en stor indsats for at udvikle virksomheden. Således har Morten alene i dette forår været på syv messer i Europa.
”Og det har for alvor givet pote”, lyder det.
De tog springet
Baggrunden for Monkeyglasses er, at Morten Seaton ejede to optikerforretninger i samarbejde med en partner, men på et tidspunkt, skulle der enten flere butikker til, eller Morten skulle finde en anden vej at gå. Han valgte det sidste…
Majbritt kommer oprindeligt fra modebranchen, hvor hun har været konstruktør og designer, og efterfølgende har hun haft sin egen grafiske virksomhed, så da Monkeyglasses skulle etableres, forenede de kræfterne. Morten tog sig af salget, Majbritt af design og markedsføring. Og sådan er det fortsat.
”Inden vi startede virksomheden op, brugte vi 8-10 måneder på at skrive en forretningsplan og en vision, og ikke mindst på at undersøge materialer og finde producenter, der kunne leve op til vores krav”, fortæller Morten og Majbritt.
I første omgang var Monkeyglasses en ren online-virksomhed, men det faldt ikke i god jord hos optikerne, at forbrugerne kunne købe færdige briller med glas på nettet, så på et tidspunkt måtte man vælge side, og man valgte samarbejdet med optikerne.
I dag er optikerne super glade for Monkeyglasses. De har en god historie at fortælle, som optikerne kan bringe videre til forbrugerne, man laver flot materiale til butikkerne, og man er gode til at udsende pressemeddelelser og få omtale i ugeblade og magasiner. Samtidig skaber Monkeyglasses en kollektion, der er nytænkende og anderledes uden at være outreret – og til fornuftige priser i mellemprisklassen.
Zero waste
Ydermere er Monkeyglasses en zero waste kollektion. Det vil sige, at alt materialet benyttes. Majbritt har således designet en smykkekollektion af ”eyeholes” – det materiale, der skæres ud til glas. Og det affaldsmateriale, der skæres af stængerne, bruges til skønne armbånd.
”Og når der ikke er mere restmateriale, så kan vi ikke lave flere armbånd eller nøgleringe, før næste portions restmateriale er klar”, fortæller Majbritt.
Smykkerne sælges også hos optikerne, så ud over at intet materiale går til spilde, skaber det mersalg hos forhandlerne, og de har yderligere en god historie, de kan fortælle forbrugerne.
I dag består kollektionen af tre serier med 40 styles i 2-5 farver i alt, og planen er klart at udvide både kollektion og virksomhed.
”Vi er ikke first movers, men vi skaber en stil, der matcher tiden og moden, og vi udvikler den løbende. Formerne er enkle og klassiske, og så leger vi med udtrykket på materialerne og farverne”, siger Majbritt, og hun fortæller, at man har analyseret Monkeyglasses-kunden; det gælder stilige, lækre mænd og kvinder, der har personlighed, men som ikke kræver at være first movers”.
På virksomhedssiden forventer man, at der kommer en række flere lande til, men målet er, at det skal ske i et tempo, hvor man kan følge med, og på den økonomiske forventes også vækst.
”Så nu er det tid til at få nogle af de penge, vi har investeret, tilbage”, slutter Morten med et smil.
